Der neunjährige Karlchen ist ein Dresdener Straßenjunge im Jahr 1915. Der 1. Weltkrieg ist in vollem Gange und Karlchen verdient sich sein eigenes Geld: Er transportiert Kartoffeln auf seinem kleinen Bollerwagen zum Händler auf dem Markt. Schon lange hat Karlchen einen großen Traum: Nur ein einziges Mal möchte er gern die berühmten Elefanten des Zirkus Sarrasani sehen. Um sich das Eintrittsgeld zu verdienen, arbeitet Karlchen hart. Doch als sein Traum endlich in greifbare Nähe rückt, kommt alles anders als erwartet…

Nach einer wahren Begebenheit.